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La parrilla del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike se ha potenciado en la edición de 2018 con cinco nuevas figuras que aspiran a tener un papel protagonista y a insertarse  en la batalla por las mejores posiciones. A algunos de estos nuevos rostros ya les hemos visto sobre una montura de WorldSBK en el pasado, y para otros la experiencia es totalmente inédita en su carrera, pero todos tienen en común su gran deseo de causar un impacto en la competición más rápida del mundo sobre motos derivadas de las de producción.

WorldSBK.com se encontró con los cinco nuevos protagonistas de la parrilla en el Circuito de Phillip Island, y quedó claro que todos estaban motivados ante el primer asalto.

Jake Gagne, ahora piloto regular del Red Bull Honda World Superbike Team, definió:

"Es increíble estar aquí, es surrealista, especialmente ser un piloto a tiempo completo. El año pasado ya tuve mis primeras experiencias con este equipo, lo cual fue genial y hace que sea más fácil al comenzar este año. Con un par de fines de semana de competición ya sé cómo va el programa, pero ahora soy un piloto regular, es el momento de dejar que todo fluya. Realmente disfruto con el ambiente del paddock, los pilotos son geniales. Ya antes de venir aquí siempre había escuchado que había un buen ambiente y que era un buen Campeonato, y es exactamente lo que he encontrado. Todos están tan contentos como yo de estar aquí, así que es realmente agradable".

Yonny Hernández es la apuesta del Pedercini Racing Team para defender los colores de la estructura italiana en 2018:  El colombiano señaló ante el fin de semana:

"Me siento realmente bien de estar aquí como rookie, he estado trabajando duro con la moto y el equipo. Es una categoría nueva para mí, pero es agradable estar aquí y hasta ahora ha sido divertido. Es un buen paddock, he visto algunas caras familiares y tengo amigos, incluso algunos de los pilotos españoles de la época en que competíamos en el campeonato español. Me llevo muy bien con el equipo y especialmente con el director del equipo, con el que tengo una muy buena relación".

Toprak Razgatlioglu ha dado el salto a la categoría reina de la mano del Kawasaki Puccetti Racing, y por tanto está familiarizado con el paddock de WoirldSBK. Pero el piloto turco se mostró consciente de los nuevos retos que tiene ante sí:   

"El año pasado quedé segundo en el Campeonato STK1000 y disfruté de las carreras y de la categoría, pero World Superbike es realmente diferente y creo que será una temporada difícil. Ahora estoy trabajando para adaptar mi estilo de pilotaje, pero no es fácil. Jonathan Rea es muy rápido, ¡y él es hombre a batir! He tratado de aprender de Jonny en la pista durante los tests, siguiéndolo a veces cuando rodamos en la pista Pero después de los primeros ensayos me siento muy contento y me lo estoy tomando paso a paso".

PJ Jacobsen es el segundo norteamericano que llega este año a la categoría, en su caso con el TripleM Honda World Superbike Team. Protagonista de una trayectoria notable en WorldSSP, el neoyorquino reveló:

"Es excitante ser un debutante, pero no es una de las cosas en las que me esté centrando. Estoy muy concentrado, siento que estoy listo para pasar a esta categoría. Me siento cómodo, pero con un nuevo equipo y adaptándonos a la moto, estamos trabajando muy duro ya que todo es nuevo para nosotros. Estoy entusiasmado por haber dado el paso y finalmente llegar a la categoría más importante. Mi objetivo realista es mostrar lo que nuestro equipo es capaz de alcanzar hacia la mitad de la temporada, me gustaría que cuando lleguemos a ese punto podamos lograr mucho".

La llegada de Loris Baz no supone una estricta novedad, sino una esperada reaparición, ya que el francés cuenta con una notoria trayectoria previa en WorldSBK. Integrado ahora en el GULF ALTHEA BMW Racing Team, el francés explicó:

"Es genial estar de vuelta, WorldSBK es el Campeonato que amo y voy a intentar volver al podio lo antes posible, eso es lo que estoy deseando. He echado de menos la sensación de subir a un podio en WorldSBK, así que estoy realmente emocionado por la temporada. La primera carrera es siempre especial y diferente, pero las sensaciones en el paddock siguen siendo agradables. Lo veremos todo con más precisión cuando regresemos a Europa. Hasta ahora, el feeling que tengo aquí es el que solía tener, y lo estoy disfrutando".

El fin de semana australiano ofreció finalmente resultados dispares para los cinco debutantes: Gagne, Razgatlioglu y Jacobsen tuvieron un alentador debut y sumaron sus primeros puntos. Baz también puntuó en ambas carreras, pero volvió a casa con una pequeña fractura provocada por una caída durante los entrenamientos. Yonny Hernández puso el contrapunto con una caída que le impidió terminar la Carrera 1 y tomar parte en la segunda manga al haberse lesionado en un hombro.

Todos estarán en la segunda ronda, que se disputará del 23 al 25 de este mes en Tailandia. Sigue sus progresos con el VideoPass WorldSBK.